Ditte bliver uvenner med sin forældre og stikker af til København. Turen foretages som blind passager med danselærer Johnny Johnson. Ditte må overnatte på Johnsons køkkenbord, da hendes faster ikke er hjemme. Faster Albertina forsøger at tage sig at Ditte i København, men har konkurrence i Valdemar Bardetenfeldt. Bardetenfeldt inddrager Ditte i sine lyssky forretninger. Der opstår snart et nært forhold mellem de to og da Bardenfeldt opsøger Dittes forældre for at de kan gift sig, opdager han, at Ditte er hans og Albertinas datter. Bardetenfeldt beslutter at blive hæderlig, men først skal han lige prøve at vinde nogle tusinde på travheste.